Wat yoga voor je lichaam en je hoofd kan betekenen

Je hoort het steeds vaker om je heen. Iemand begint met yoga en zegt zich rustiger, soepeler of meer in balans te voelen. Misschien heb je er zelf ook al eens aan gedacht. Of je hebt ooit een les geprobeerd, maar wist niet goed wat je ermee moest. Yoga is veel meer dan alleen wat rek- en strekoefeningen op een matje. Het is een manier van bewegen, voelen en stilstaan bij jezelf. Je hoeft er geen ervaring voor te hebben. Je hoeft er niet lenig voor te zijn. Het gaat er juist om dat je leert luisteren naar wat jouw lichaam en geest nodig hebben, zonder oordeel en zonder haast.

Je verbindt je adem aan je beweging

Een van de eerste dingen die je opvalt als je yoga doet, is dat er veel aandacht is voor je ademhaling. Die adem is niet zomaar een bijzaak, maar een hulpmiddel om contact te maken met jezelf. Je beweegt op het ritme van je adem. Inademen en omhoog reiken, uitademen en loslaten. Je leert voelen hoe je adem je lichaam beïnvloedt. Als je gespannen bent, zit je adem vaak hoog. Maar door rustig te ademen, daalt je spanning vanzelf. Je merkt dat je beweging soepeler wordt als je je adem vertraagt. Het geeft je meer controle over hoe je je voelt. En dat neem je ook mee buiten de yogales. In drukke momenten kun je jezelf sneller terugbrengen naar rust, gewoon door dieper te ademen.

Je lichaam wordt sterker en soepeler tegelijk

Wat is yoga precies? Het is een combinatie van beweging, ademhaling en aandacht. Tijdens een yogales neem je verschillende houdingen aan. Soms zacht en ontspannen, soms stevig en uitdagend. Je leert spieren gebruiken die je in het dagelijks leven niet vaak inzet. Daardoor bouw je kracht op. Tegelijk rek je je lichaam op een veilige manier, zodat je spieren en gewrichten soepeler worden. Na verloop van tijd merk je dat je rug minder stijf is, je schouders ontspannen zijn en je houding verbetert. Wat je ook gaat opvallen, is dat je beter in balans bent. Letterlijk, maar ook mentaal. Omdat je lichaam sterker is, sta je ook steviger in het leven. Je merkt eerder wanneer je grenzen bereikt en durft ze ook sneller aan te geven.

Je aandacht gaat van buiten naar binnen

In het dagelijks leven ben je vaak gericht op alles om je heen. Je telefoon, je werk, je verplichtingen, je omgeving. Yoga helpt je om die aandacht weer naar binnen te brengen. Tijdens een yogales gaat het even niet over wat je allemaal nog moet doen, maar over hoe jij je nu voelt. Je wordt je bewust van je adem, je lichaam en je gedachten. Niet om alles perfect te maken, maar om gewoon te merken wat er speelt. Als je vaak in je hoofd zit, kan yoga helpen om weer te zakken in je lijf. Je gaat voelen wat je nodig hebt. Misschien merk je dat je rustiger wordt. Of juist dat je boosheid vasthoudt die je niet had opgemerkt. Yoga leert je kijken zonder te oordelen. En dat geeft ruimte.

Je komt tot rust door beweging

Het bijzondere aan yoga is dat je rust vindt terwijl je beweegt. Het is geen stilzitten in stilte, maar een vloeiende afwisseling van houdingen die je helpen om spanning los te laten. Door je op je adem en je houding te concentreren, krijgt je hoofd vanzelf minder ruimte om te blijven malen. Je maakt letterlijk ruimte in je lichaam én in je hoofd. Na een les voel je je vaak lichter en helderder. Alsof je een reset hebt gehad. En je hoeft daar niets speciaals voor te kunnen. Zelfs als je nog nooit yoga hebt gedaan, kun je dat gevoel al bij je eerste les ervaren. Hoe vaker je oefent, hoe beter je leert hoe je dat gevoel zelf kunt oproepen. Niet alleen op de mat, maar ook op drukke werkdagen of als je moeilijk in slaap komt.

Je leert luisteren naar jezelf

Yoga helpt je om signalen van je lichaam en geest eerder op te merken. Je voelt sneller wanneer je te veel spanning vasthoudt, wanneer je te moe bent of wanneer je juist behoefte hebt aan beweging. In plaats van doorgaan op wilskracht, ga je meer vertrouwen op je gevoel. Dat maakt dat je gezonder met jezelf omgaat. Je leert dat rust nemen geen zwakte is, maar een vorm van zorg. Voor jezelf, maar ook voor de mensen om je heen. Want als jij goed in je vel zit, straalt dat af op alles wat je doet. Yoga laat je ervaren dat het niet gaat om prestaties of resultaten. Het gaat erom dat je goed voor jezelf zorgt, elke dag opnieuw.

Yoga past zich aan aan jouw leven

Het mooie van yoga is dat het zich aanpast aan jou. Je hoeft niet iedere dag een uur op de mat te staan. Soms is tien minuten al genoeg om je beter te voelen. Je kunt een rustige vorm doen als je weinig energie hebt. Of juist een actievere stijl als je wilt bewegen. Of je nu jong bent of ouder, sportief of juist helemaal niet, yoga past bij elk lichaam en bij elke levensfase. Er zijn veel verschillende vormen, van hatha yoga tot yin yoga tot yoga nidra. Elke vorm heeft zijn eigen kenmerken en voordelen. Maar ze hebben één ding gemeen: je maakt tijd voor jezelf. Je keert even naar binnen. En dat is waar de echte verandering begint.